Van Los Alcázares naar Elche

Wat één van de gemakkelijkste routes zou worden is één van de spannendste geworden. Ben had al geen goede nachtrust gehad en startte al niet zo fit aan dit traject wat grotendeels door stedelijk gebied is gegaan waarvan zo'n 85% fietspad.

De eerste 25 kilometers is er nog niet zoveel aan de hand en genieten we van de omgeving en lachen we om een Engelse dame die met haar fiets aan de hand, hondje achterop, ons verdwaasd aanspreekt of we haar man soms hebben zien fietsen. Laat die er nou net aankomen ook met een hondje achterop. Take care for your wife was ons advies. 

Verderop zitten we langs een drukke weg, verkeerde afslag genomen maar kunnen we door de bossages terug op het fietspad komen.

Dan wordt het verkeer steeds drukker en chaotisch. Een geslinger over wegen om het fietspad te kunnen blijven volgen. Je wil niet weten hoe ze alles aan elkaar knopen!

Ben roept dat ik moet stoppen, hij voelt zich niet goed en zo stranden we op de meubelboulevard van Orihuela waar we eerst een hele poos op een muurtje hebben gezeten. Als hij denkt dat het weer lukt fietsen we een stukje verder waar een terras is en waar hij even wat koels wil drinken. Hartslag en bloeddruk zijn beide niet o.k. Op het terras zitten twee Nederlanders die ik aanspreek en vraag of een van beide Spaans spreekt. Wat het geval is en mijn volgende vraag of hij een taxi voor ons kan bellen. Dat probeert hij maar dat bedrijf kan slechts 1 fiets  vervoeren. Bullshit natuurlijk, een ander bedrijf is er niet te vinden. 

Na enige tijd, we hebben alles bij elkaar toch wel zo'n 2 uur in die drukte van die meubelboulevard gezeten, stabiliseert de boel weer en wil Ben het weer gaan proberen.

Rond 13.00 zijn we in Torrevieja waar we in de schaduw van een boom wat eten en daarna rustig door fietsen naar Elche. Nog een stop in de Mercadona in Benijófar waar voor in de winkel ruimte is om te zitten en te eten. Er staat zelfs een magnetron en er ligt bestek zodat je hetgeen je in de winkel koopt, ter plekke kunt nuttigen. Het is zo lekker koel in de winkel, buiten geeft het 33 graden aan. 

Het laatste stuk naar Elche verbazen we ons over al die palmbomen die we zien. Ik lees later dat er 300.000 palmbomen hier staan die in de 10de eeuw door de Arabieren aangelegd zijn en die niet gekapt mogen worden, UNESCO Werelderfgoed.

Om 17.15 zijn we opgelucht om  bij Hostal Maria te zijn. Het gaat nu al weer een stuk beter met Ben maar we proberen morgen een rustdag te nemen en ons met een taxi een stuk verderop te laten brengen. We hebben via Whatsapp hulp gevraagd aan het hostal die zijn nu voor ons aan het kijken wat lukt.

78 kilometers gefietst, totale afstand 1035, 321 hoogtemeters, max klim 9%

Zo'n prachtig land met zo'n geweldige natuur, ondanks het vele stedelijke vandaag hebben we evengoed weer kunnen genieten van citrusboomgaarden, uitzichten over zee vanaf boulevards (dan bedoel ik niet de meubelboulevard) lagunes en palmbomen. Als je dan ziet hoe de Spanjaarden met de bermen van de weg omgaan, een rotzooi wat er overal ligt aan flesjes, blikjes, verpakkingsmateriaal maar zelfs matrassen en ander grote zaken, zo zonde!